En resumen
La PCR ultrasensible (hs-CRP) es un análisis de sangre que detecta niveles bajos de proteína C reactiva, un marcador de inflamación producido por el hígado en respuesta a la interleucina-6, útil para valorar la inflamación crónica de bajo grado más que una infección aguda.
La proteína C reactiva sube de forma llamativa durante una infección o una inflamación aguda; el análisis estándar está pensado para detectar esos picos. La versión «ultrasensible» del mismo análisis usa un método capaz de medir concentraciones mucho más bajas, las que se mantienen elevadas de forma crónica en el inflammaging sin que haya una infección activa.
Su papel más estudiado es el cardiovascular: el ensayo JUPITER usó la hs-CRP para seleccionar a personas con colesterol LDL normal pero inflamación elevada, y mostró que ese grupo se beneficiaba de una estatina, lo que respaldó a la hs-CRP como marcador de riesgo independiente del colesterol.
Es un marcador inespecífico: sube también por obesidad, tabaquismo, enfermedad periodontal o una simple gripe reciente, así que un valor aislado y elevado debe interpretarse en el contexto clínico completo, no como un diagnóstico por sí solo.