Kurz gesagt
ApoB (Apolipoprotein B) ist das Strukturprotein, das auf jedem LDL-, VLDL- und Lp(a)-Partikel im Blut genau einmal vorkommt. Der ApoB-Wert misst deshalb die tatsächliche Anzahl potenziell arterienschädigender Lipoprotein-Partikel, statt nur die in ihnen transportierte Cholesterinmenge zu schätzen.
Das herkömmliche LDL-Cholesterin (LDL-C) schätzt, wie viel Cholesterin in den LDL-Partikeln transportiert wird, sagt aber nichts über die Anzahl der Partikel selbst aus. Da jedes atherogene Partikel – LDL, VLDL, IDL und Lp(a) – genau ein ApoB-Molekül auf seiner Oberfläche trägt, entspricht der ApoB-Wert direkt der Partikelzahl. Das ist relevant, weil es letztlich die Partikel sind, die in die Gefäßwand eindringen und dort Plaques bilden, nicht das Cholesterin an sich.
Bei manchen Menschen weichen LDL-C und ApoB deutlich voneinander ab – etwa bei sehr kleinen, cholesterinarmen, aber zahlreichen LDL-Partikeln, wie sie häufig bei Insulinresistenz oder metabolischem Syndrom vorkommen. In solchen Fällen kann ein „normaler“ LDL-C-Wert ein tatsächlich erhöhtes kardiovaskuläres Risiko verschleiern, das sich erst im ApoB-Wert zeigt. Große Mendelsche-Randomisierungs- und Kohortenstudien sowie mehrere kardiologische Fachgesellschaften stufen ApoB inzwischen als mindestens gleichwertigen, in manchen Analysen sogar präziseren Risikomarker gegenüber LDL-C ein.
ApoB wird über eine einfache Blutuntersuchung bestimmt und ist in Deutschland als Laborleistung verfügbar, auch wenn LDL-Cholesterin in der hausärztlichen Routineversorgung nach wie vor der gebräuchlichere Wert ist. Ein erhöhter ApoB-Wert allein begründet keine Diagnose, sondern fließt wie andere Lipidwerte in eine ärztliche Gesamtrisikoeinschätzung ein.
Wichtig zu wissen
- Zählt die Anzahl atherogener Partikel (LDL, VLDL, Lp(a)) statt nur den Cholesteringehalt
- Kann Risiken aufdecken, die bei normalem LDL-C verborgen bleiben, v. a. bei Insulinresistenz
- Von vielen Fachgesellschaften als mindestens gleichwertig zu LDL-C eingestuft
- Einfache Blutuntersuchung, aber noch keine hausärztliche Standardmessung in Deutschland