Kort samengevat
Testosteronvervangingstherapie is een receptplichtige behandeling voor mannen met klinisch bevestigd hypogonadisme — lage testosteronspiegels samen met klachten — geen algemene therapie tegen mannelijke veroudering.
De diagnose hypogonadisme vereist zowel klachten (vermoeidheid, verminderd libido, spierverlies) als herhaaldelijk lage testosteronwaarden in bloedonderzoek; alleen een getal behandelen zonder klachten, of mannen met normale waarden voor hun leeftijd, wordt niet ondersteund door het beschikbare bewijs.
De TRAVERSE-studie, specifiek opgezet om de cardiovasculaire veiligheid bij mannen met hypogonadisme te beoordelen, vond dat testosteron niet inferieur was aan placebo wat betreft de onderzochte belangrijke cardiovasculaire events, maar zag wel meer gevallen van atriumfibrilleren, acuut nierletsel en veneuze trombo-embolie in de behandelde groep. Dit is een relevant veiligheidsgegeven, geen bewijs van voordeel voor longevity.
Andere bekende risico's zijn een verhoogd hematocriet (wat periodieke bloedcontrole vereist) en onderdrukking van de vruchtbaarheid doordat de natuurlijke zaadcelaanmaak wordt afgeremd. In Nederland is dit een receptplichtig geneesmiddel onder toezicht van het CBG-MEB; gebruik bij mannen zonder gediagnosticeerd hypogonadisme, uitsluitend voor een verhoopt 'anti-verouderingseffect', wordt niet ondersteund door klinische uitkomsten en brengt reële risico's met zich mee.