En bref
L'indice de fragilité est un score qui compte le nombre de déficits de santé accumulés chez une personne — maladies chroniques, limitations fonctionnelles, anomalies biologiques — pour estimer sa vulnérabilité globale face au stress physiologique.
Développé notamment par Rockwood et Mitnitski, ce modèle repose sur l'idée que le vieillissement se traduit par une accumulation progressive de déficits plutôt que par un mécanisme unique : plus le ratio de déficits présents sur déficits recherchés est élevé, plus le risque de complications, d'hospitalisation et de mortalité augmente, à âge chronologique égal.
Une échelle alternative très utilisée en gériatrie, le phénotype de fragilité de Fried, repose sur cinq critères cliniques observables (perte de poids involontaire, épuisement, faiblesse de préhension, vitesse de marche lente, faible activité physique), plus rapide à administrer en consultation qu'un indice de déficits cumulés complet.
Ces outils sont surtout utilisés en gériatrie clinique pour guider les décisions de soins (adapter une intervention chirurgicale, anticiper une perte d'autonomie) ; ils sont moins standardisés dans un contexte de prévention chez l'adulte en bonne santé, où la sarcopénie et le VO2max restent des marqueurs plus directement actionnables.
À retenir
- Modèle d'accumulation de déficits (Rockwood-Mitnitski) ou phénotype de Fried (5 critères)
- Utilisé surtout en gériatrie clinique pour guider les décisions de soins
- Moins standardisé comme outil de prévention chez l'adulte en bonne santé