Em resumo
O NAD+ é uma coenzima indispensável para produzir energia celular e para o funcionamento das sirtuínas e das enzimas de reparo do DNA, e seus níveis caem de forma mensurável com a idade.
O NAD+ (dinucleotídeo de nicotinamida e adenina) participa de centenas de reações metabólicas, incluindo as que convertem alimento em energia dentro da mitocôndria. Além desse papel metabólico, ele atua como "combustível" de duas famílias de enzimas centrais no envelhecimento: as sirtuínas e as PARP, envolvidas no reparo do DNA.
Com a idade, os níveis de NAD+ caem em vários tecidos, tanto em modelos animais quanto em alguns estudos em humanos. Acredita-se que isso ocorra por dois caminhos ao mesmo tempo: um pouco menos é sintetizado e mais é consumido, em parte pelo aumento de uma enzima chamada CD38, mais ativa em células imunológicas e senescentes.
Esse declínio impulsionou o interesse por precursores que o corpo consegue converter em NAD+, como o NMN e a NR. Tomar esses precursores eleva de forma mensurável os metabólitos de NAD+ no sangue em ensaios humanos pequenos; o que ainda não está comprovado é que esse aumento no sangue se traduza em mais NAD+ disponível dentro dos tecidos que mais importam, nem que produza um benefício de saúde ou de longevidade mensurável em pessoas.