باختصار
الحد الأقصى لاستهلاك الأكسجين (VO2 max) هو أقصى كمية أكسجين يستطيع الجسم التقاطها واستخدامها في الدقيقة أثناء مجهود بدني أقصى، وهو المقياس المرجعي للقدرة القلبية التنفسية.
يُقاس عبر اختبار مجهود تصاعدي على جهاز المشي أو الدراجة، بينما يسجّل محلل غازات الأكسجين المستنشق والزفير. يعتمد على ثلاثة أجهزة تعمل معًا: قدرة القلب على ضخ الدم، وقدرة الرئتين على أكسجته، وقدرة العضلات على استخلاص هذا الأكسجين واستخدامه.
هو من أكثر العلامات الحيوية ارتباطًا ثابتًا بالوفاة لأي سبب في دراسات سكانية كبيرة: الأشخاص ذوو القدرة القلبية التنفسية الأعلى لديهم، بشكل متكرر عبر مجموعات مختلفة، خطر وفاة أقل بوضوح من ذوي القدرة المنخفضة، حتى بعد ضبط عوامل خطر أخرى.
بخلاف كثير من العلامات الحيوية، يمكن تعديل VO2 max بشكل مباشر: التدريب المنظّم — مزيج من عمل هوائي مطوّل بشدة معتدلة وفترات عالية الشدة — يُحسّنه بشكل قابل للقياس خلال أشهر قليلة، في أي عمر.